»Was kann ich über mich herausfinden, um mein Leben bewusster führen zu können?«
Erst nach dem Tod von Paul Valéry im Jahr 1945 wurden die 263 Schulhefte, seine »Denkhefte« - die berühmten Cahiers -, herausgegeben. Er füllte sie über ein halbes Jahrhundert nahezu täglich mit Notizen, die später in 31 Rubriken (wie etwa: Ego, Sprache, Gedächtnis, Zeit, Eros) unterteilt wurden. Ein Protokoll der Reflexionstätigkeit seines Geistes, Paul Valérys Denklaboratorium.
Von den Empfindungen, Wahrnehmungen, Wünschen und Träumen über die Bildung des Willens und die Handlungsvorbereitung bis zum sprachlichen Ausdruck ergründete Paul Valéry minutiös alltägliche Bewusstseinsprozesse: die Protokolle der inneren Bildungsgeschichte des modernen Menschen. »Was kann ein Mensch?«
Als vor beinahe zwanzig Jahren die Cahiers erstmals ins Deutsche übertragen vorlagen, wurden sie als »Schlüssel zum Verständnis der literarischen und intellektuellen Abenteuer unserer Epoche« (Die Zeit) gerühmt. Inzwischen ist die Wiederentdeckung in Vergessenheit geraten. Dabei findet sich in diesem Werk eines anregenden europäischen Selbstdenkers eine Fülle von Ideen und kritischen Vorwegnahmen vieler als ganz modern geltender Erkenntnisformen - der Kybernetik, Semiotik, Wahrnehmungspsychologie bis hin zu den sogenannten Kognitions- und Neurowissenschaften sowie der Hirnforschung.
Thomas Stölzel zeichnet in seiner Einführung die intellektuelle Biographie dieser öffentlich ungemein einflussreichen literarisch-philosophischen Person nach, gibt eine Vorstellung von den geistigen Konturen dieses Hommes de Cahiers, beleuchtet die Hintergründe des »verborgenen« Hauptwerks von Paul Valéry und setzt es in Bezug zu verwandten intellektuellen Anstrengungen.
Die Cahiers von Paul Valéry: ein Paradebeispiel lebensphilosophischer Selbsttherapie.

Paul Valéry, geboren 1871 im südfranzösischen Sète und in den zwanziger Jahren des 20. Jahrhunderts der bedeutendste französische Lyriker, war bei seinem Tod im Jahr 1945 in Paris einer der großen europäischen Autoren und der kulturelle Repräsentant Frankreichs. Er hinterließ ein enormes, die literarischen Gattungen übergreifendes Werk, wobei die Existenz seines eigentlichen Hauptwerks, der Cahiers, zu diesem Zeitpunkt noch kaum bekannt war.

Der Herausgeber Thomas Stölzel, geboren 1964, veröffentlichte u.a. zu Cioran, Lichtenberg und gemeinsam mit Simone Stölzel »Denken mit Maugham« (2009). Mit den Cahiers von Paul Valéry beschäftigt Thomas Stölzel, der in Berlin als philosophischer Praktiker lebt, sich seit mehreren Jahren. Mehr über Thomas Stölzel erfahren Sie auf seiner Homepage www.metaloge.de