Es ist das Kultbuch des russischen Autorenduos Ilf/Petrow. Wie Das Goldene Kalb oder die Jagd nach der Million 1931 in der Sowjetunion hat erscheinen können, bleibt ein Rätsel.

Es erzählt eine Tour auf den Irrwegen des ersten Fünfjahresplans unter Stalin und überführt das junge Sowjetreich in eine gigantische Farce.  Ostap Bender als Romanheld ist »der große Kombinator«, der Kopf einer Bande skurriler Existenzen, grandioser Gauner, die sich als Söhne eines Revolutionshelden das Leben schmarotzend erschwindeln. Und sie alle sind auf den Spuren eines illegalen Millionärs, der sich als getreuer Sowjetbürger und Buchhalter seines Betriebskollektivs verbirgt. Seine komödiantische Enttarnung wird zur wahnwitzigen Reise durch die Alltagswelt der Bürokraten und Kleinbürger.


Ostap Bender, dem Romanhelden von Das Goldene Kalb, wurde in Odessa, der Heimatstadt des Autorenduos, ein Denkmal gesetzt … und: Ein 1982 entdeckter Kleinplanet wurde nach den beiden benannt – 3668 IlfPetrow.

Ilja Ilf (1897–1937) und Jewgeni Petrow (1903–1942) sind als »Ilf und Petrow« berühmt geworden und arbeiteten in den zwanziger Jahren zusammen mit Michail Bulgakow und Juri Olescha für satirische Zeitungen. Den Lesern der Anderen Bibliothek sind die beiden durch Das einge­schossige Amerika, Band 320/321, im Jahr 2014 bekannt geworden. Zuletzt erschienen: Kolokolamsk und andere unglaubliche Geschichten, Band 371.